Эпоха Возрождения знаменовала на­чало нового расцвета художественной культуры в Европе. В XV в. на первый план решительно выдвигается Италия, имевшая в то время обширные торговые связи со всем известным тогда миром. Меценаты, представленные, с одной стороны, торгово-ремесленной аристо­кратией, подобной знаменитому семей­ству Медичи, и с другой — католической церковью в лице папы римского и его ближайшего окружения, вкладывают крупные средства в строительство вилл, окруженных садами, в благоустройство и украшение городов.

Сады при дворцах и виллах возрожда­ли и развивали традиции «итальянского» сада, сформировавшегося в эпоху Древ­него Рима. Наиболее известные сады сосредоточены преимущественно в рай­онах Флоренции и Рима — в провинциях Тоскана и Лацио. Творческое начало в садах Возрождения, а затем и барокко нашло богатое выражение в многообра­зии композиционных решений и в дина­мичном развитии общих принципов планировки. Ранние сады Возрождения имели регулярные, но достаточно сво­бодно решенные планы без осевых доминант. Кульминационные центры садов — дворцы и виллы — не занимали непременного господствующего места, как это стало обычным в композициях XVI — XVII вв.

Сады Тосканы и Лацио имели террасное построение. На террасах разбивали небольшие регулярные парте­ры или боскеты. Обязательными эле­ментами были водные устройства — фонтаны, водопады, каскады, небольшие бассейны. Простота и строгость архитек­турных элементов сада раннего Возрож­дения постепенно вытеснялись сочной богатой пластикой позднего Возрожде­ния и барокко.

Логика раннего Возрождения хорошо выражена в саду виллы Медичи во Фьезоле — живописном древнем городке в 10 км к северу от Флоренции. Со склонов холма Фьезоле открывается одна из лучших панорам Флоренции с куполом Санта Мария дель Фьоре в центре. Имено здесь было построено несколько вилл, лучшей из которых по праву считается вилла, возведенная в 1450 г. знаменитым Микелоццо для знатного мецената Козимо Медичи. Композиция сада построена на сво­бодном сочетании нескольких террас, каждая из которых имеет самостоятель­ную структуру, формируемую партерами и высокой зеленью. Сад рассчитан на постепенное восприятие, и только верх­няя терраса непосредственно композици­онно связана со зданием виллы, стоящей в ее торце.

Флоренция XVI в. представлена садами Боболи, созданными при палаццо Питти. Они были начаты архитекторами Броччини и Амманати в 1550 г., но закончены только в XVIII в.. Композицию комплекса Питти можно назвать классической для городской усадьбы, получившей впоследствии са­мое широкое развитие. К знаменитому зданию Брунеллески со стороны города примыкает парадная площадь-двор, мо­щенная каменными квадрами. Здание как бы отделяет каменный город от живой природы. Сад открывается только за палаццо. Он поднимается вверх от него и поэтому раскрывается наиболее выразительно. Глаз охватывает всю его главную ось — от лужайки, окруженной амфитеатром, к фонтану Нептуна и даль­ше к статуе, замыкающей перспективу. Сады Боболи — один из немногих парков Возрождения, композицию кото­рых можно охватить глазом почти целиком со 2-го и 3-го этажей палаццо Питти. Они обладают всеми классически­ми элементами итальянского сада — террасным построением, системой регу­лярных боскетов, водоемами, фонтана­ми, обилием скульптуры и малых форм. После торжественного величия парадно­го двора и залов палаццо Питти ат­мосфера садов Боболи особенно впе­чатляет гармонией, красотой и покоем.

Тоскана известна главным образом своими светскими садами. Лацио с ее столицей Римом славится Бельведером Ватикана, основанным Браманте в 1503 г., и садами, принадлежавшими высшему католическому духовенству. Эти сады отличались от тосканских подчеркнутой торжественностью и бо­гатством. Особенно интересна компози­ция сада виллы д'Эсте в городке Тиволи, в 6 км от древнеримской виллы Адриана. Сад проектировал архитектор Лигорио в 1575 г. для кардинала д'Эсте. Террасный сад площадью 4 га, поднима­ющийся к зданию виллы на высоту около 50 м, по характеру своего плана принадлежит позднему Возрождению. В нем еще сохраняется простота и ясность плана, в нем еще нет безусловно доминирующей центральной оси, свойственной барочным композици­ям. Две перпендикулярные оси, идущие вдоль склона, обладают выразительно­стью, не уступающей центральной оси.

Верхняя ось образована аллеей Ста фонтанов и завершена Овальным фонта­ном с каскадом, падающим полукруглой стеной в овальный бассейн. Нижняя ось подчеркнута цепью бассейнов, ведущей к Органному фонтану, в котором сложное устройство гидравлического ор­гана создает уникальный звуковой эффект. Между двумя поперечными осями на главной оси размещен фонтан Драконов с мощными вертикально бьющими струями воды. Вся гидросисте­ма работает под естественным напором воды. На территории сада сосредоточено большое число прекрасных скульптур и парковых сооружений, возводившихся на протяжении двух столетий.

Совершенно своеобразным было отно­шение архитектуры и ландшафта в ком­позициях школы Палладио в области Венето. Палладио ставил виллы непо­средственно в пейзаж, не разбивая рядом декоративных садов. Классическим при­мером такой виллы, свободно стоящей в природном окружении, является широ­ко известная вилла Ротонда (или Капра) в Виченце, построенная в 1552 г.

В середине XV в. Альберта уделил в своих «10 книгах о зодчестве» серьезное внимание вопросам разбивки садов. Виллу Медичи во Фьезоле считают наиболее ранним воплощением этих идей Альберти. Он был также первым теоретиком Возрождения, разрабаты­вавшим вопросы композиции городских открытых пространств. Его рекоменда­ции соотношения ширины улиц и площа­дей к высоте окружающих их зданий, его мысли о градостроительстве оказали прямое влияние на формирование ланд­шафтной архитектуры Возрождения и барокко в самом широком смысле.

Архитектура открытых пространств города формировалась в Италии в эпоху Возрождения и барокко постепенно. Так, XV век был временем создания отдельных, локальных площадей, време­нем разработки приемов их решения, а XVI век ознаменован проектированием и строительством площадей и улиц, образовывавших целые системы откры­тых пространств города. Флоренция и Рим обладают наиболее выразительны­ми из таких композиций. Во Флоренции сложилась непрерывная и последовательная связь между крупнейшими пространственными узлами города: Со­борная площадь - ул. Кальцайоли - площадь Сеньории - улица Уффиций (архит. Вазари) - галерея над набе­режной и мостом Веккио, ведущая к палаццо Питти. Эта многоплановая и исключительно выразительная система объединила в единую цепочку площади разных эпох, реку, мост и, наконец, комплекс самого большого дворца с садом. Вторым, дерзновенным и гран­диозным мероприятием, начатым в XVI в., было создание системы улиц и площа­дей Рима, объединенных визуальными ориентирами. Автор проекта Доменико Фонтана поставил на нескольких ключе­вых площадях города обелиски и соеди­нил эти площади прямыми улицами, причем так, что улицы оказались ориентированными на обелиски.

В 1538 г., начиная реконструкцию Капитолия в Риме, Микеланджело впервые после античного Рима поставил в центр площади конную статую императора Марка Аврелия. Она подчи­нила себе и организовала все простран­ство площади. Капитолий положил начало сооружению торжественных де­коративных площадей в Риме, а затем и в других городах Европы. Скульптура, фонтаны, балюстрады стали необходи­мыми элементами барочной площади. Особенно интересны работы архитектора и скульптора Дж. Бернини (1598— 1680). Ему принадлежит решение круп­нейшей из римских площадей - Св. Петра. Подобно комплексу Питти во Флоренции, ансамбль Ватикана состоит из парадной площади, обращенной к го­роду, собора с папским дворцом и прек­расного обширного сада на заднем пла­не.

Многообразные и исполненные высо­ких художественных достоинств па­мятники ландшафтной архитектуры итальянского Возрождения, а затем и барокко оказали самое прямое и сильное влияние на развитие всей ландшафтной архитектуры не только Европы, но и других континентов в XVII и последующих веках.